植食恐龙--梁龙

• 中文名称：梁龙
   
• 拉丁文名：Diplodocus
   
• 生活年代：晚侏罗世
   
• 化石产地：美国科罗拉多州、蒙大拿州、
  犹他州、怀俄明州
   
• 体形特征：长27米
   
• 食性：植物
   
• 种类：蜥脚类
   
• 释义：双倍横梁的蜥蜴

梁龙生活在1.45亿~1.55亿年前的晚侏罗世，是一种巨大的植食性恐龙。梁龙的身体非常长，化石表明，它的身体即使不完全伸展也长达27米。梁龙有着极细长的脖子和尾巴，其中脖子长8米，尾巴长14米。所以它虽然个子大，体重却并不惊人，通常约10~20吨。

梁龙的脑袋很小，鼻孔长在头顶上，嘴里长着扁平的牙齿，它吃东西的时候可能很少咀嚼，而是将松针等食物直接吞下去，它们会挑选植物较嫩的部分，以减轻胃部的消化负担。梁龙的前腿比后腿短，臀部高于前肩；每只脚上有五个脚趾。它每次生下很多蛋，但不照顾自己的孩子。幼龙发育速度很快，只要10年的时间就可以完全发育。一只5岁大的象约重一吨，然而同年龄的梁龙却重达20吨，长达15米。对于不受亲族保护的幼龙来说，生长速度快可以使它们的体形迅速达到可与掠食者一比高低的水平，增加成活率。

梁龙的身体被一串相互连接的中轴骨骼支撑着，称为脊椎骨。它的脖子由15块脊椎骨组成，胸部和背部有10块，而细长的尾巴内有大约70块。蜥脚类动物的脖子之所以那么长，被认为是为了使它们能将头伸到树顶（就像长颈鹿一样），但梁龙并不是这样运用脖子。它们伸长脖子，扫出一道弧形，吃食地上的植物。古生物学家史蒂芬对蜥脚类动物的吃食习性做了重新评估。史蒂芬用电脑模拟出无法用真实骨骼办到的吃食动作。他仔细测量构成梁龙脖子的每一块椎骨，然后制作一个电脑模型，研究整只脖子的运动方式。史蒂芬发现，从骨骼间的啮合方式来看，梁龙不可能把头抬到水平以上太高的位置，因为它们的脖子不像中世纪的牧羊杖那样弯曲。但它们却能毫无困难地把头伸到地面（事实上它们有可能把头伸到水平以下的位置）。在此之前没有人用真实骨骼做过这样的研究，因为梁龙的体积太庞大，体重太重，因此无法做这种实验。